Open source: la solució per a les aplicacions específicament integrades amb els gàdgets electrònics
Guillem Alsina (guillem@imatica.org) – Recentment la multinacional holandesa Philips ha tancat un acord amb els desenvolupadors de Songbird, un reproductor de música lliure (llicència GPL 2), per incloure aquest programa juntament amb els seus reproductors MP3/MP4, deixant així de banda (almenys, així ho he entès jo) les solucions de programari pròpies i centrant-se en el que millor saben fer, els dispositius.
El tracte implica que Philips disposarà d’una versió del programa exclusiva per als seus dispositius amb funcions com, per exemple, l’actualització del firmware d’aquests, funcionalitats que no estaran a l’abast dels altres usuaris de Songbird, aquells que descarreguen el programa des del seu lloc web.
La notícia m’ha provocat la reflexió sobre els programes que els fabricants de gàdgets electrònics inclouen en els seus dispositius, i que acostumen a ser desenvolupaments fets a mida. Fins i tot fabricants menors o locals inclouen aquesta mena de programari.
Enlloc d’utilitzar eines pròpies que, a més, la majoria de les vegades són creades sota el paradigma del programari propietari, seria molt positiu que aquests fabricants examinessin la possibilitat d’emprar aplicacions lliures, el codi font de les quals es troba obert i disponible. Així es podrien estalviar uns diners en desenvolupaments a mida al mateix temps que obtenen un programari de més qualitat i contribueixen al seu desenvolupament, ja que evidentment necessitaran algun tipus de personalització amb el seu logotip o altre element.
La contribució a aquests projectes pot ser econòmica (que sempre els sortirà més barata que subcontractar la realització d’un programa a mida), bé en material cas que als responsables i desenvolupadors del projecte els pugui interessar, o bé amb codi font. Per exemple, en el cas esmentat abans hagués estat bo que Philips cedís a Songbird el codi font necessari per realitzar l’actualització del firmware dels seus aparells, quelcom que no farà sinó que serà una funcionalitat exclusiva de la seva pròpia versió de Songbird.
Un altre suport per a aquesta idea ha estat un dels regals que aquestes festes nadalenques m’han deixat: un lector de llibres electrònics (ebooks) Sony PRS-300; des del primer dia aquest dispositiu l'he fet funcionar sincronitzant-lo amb Calibre, un programa gestor d’ebooks lliure. I això és així perquè Calibre disposa d’un nombre més gran de funcionalitats que el programari inclòs amb el lector (que de ben segur li ha costat els seus euros, dòlars o iens a Sony) no disposa. Sense cap mena de dubte, Sony hagués fet molt millor incloent una versió de Calibre amb el seu logotip i contribuint al projecte d’alguna manera, que desenvolupant el seu propi programa, de funcionalitats clarament inferiors a la seva contrapartida lliure i no disponible per a tantes plataformes.
La indústria ja s’ha adonat de les bondats del programari lliure amb GNU/Linux, avui molt emprat en telefonia mòbil i en appliances tipus firewall. Per a quan l’electrònica de consum?
Copyleft 2009 www.imatica.org
Aquesta obra es troba subjecta a la següent llicència:
La difusió, reproducció i traducció d’aquest text es permet lliurement en qualsevol mitjà o suport amb les úniques obligacions de mantenir la present llicència i incloure un enllaç o referència a la pàgina en què es troba l’original dins del servidor www.imatica.org . En mitjans audiovisuals es requereix la cita al mitjà www.imatica.org