Microsoft ¿A por el mercado de los ultraportátiles?
La compañía de Redmond ofrece a los fabricantes de computadoras versiones baratas de Windows XP a cambio de una limitación en el hardware de sus ultraportátiles para que éste sistema operativo no haga la competencia a Vista.
Guillem Alsina (guillem@imatica.org) - Las computadoras que inicialmente fueron concebidas cómo máquinas baratas para países en vías de desarrollo cómo solución para informatizarlos sin un coste económico prohibitivo levantaron rápidamente el interés de los países autodenominados desarrollados, generando expectación inicialmente, interés luego y finalmente un desarrollo industrial de máquinas de bajo coste y especificaciones técnicas reducidas pero dirigidas directamente a estos mercados. Éste ha sido el caso del Eee PC de Asus, tal vez el primero en ser anunciado cómo desarrollo de una gran compañía informática y comercializado. Tras él, muchos otros se han lanzado a la arena de los ultraportátiles de bajo coste.
Todos ellos tienen un común denominador en su génesis: disminuir los costes de producción para ofrecer un precio lo más ajustado posible. Y esto pasa no solamente por reducir costes en hardware, sino también en software. Una licencia de sistema operativo comercial es cara, unos 100 Euros de cara al usuario, un precio prohibitivo si lo que pretendemos es ofrecer una máquina que se mueva entre los 200 y los 300 Euros. Así que la opción es lógica: software libre y, más concretamente GNU/Linux, el sistema operativo más popular en éste segmento.
El éxito de los ultraportátiles con Linux tomó por sorpresa a Microsoft, aunque su reacción ha sido rápida y un factor ha jugado a su favor: el lanzamiento de éste tipo de máquinas se está dando más lentamente de lo que cabría esperar comparado con el interés que han generado. Así es que en Redmond han tenido tiempo de planificar una estrategia para combatir la introducción masiva de GNU/Linux en un segmento que puede comportar un futuro asalto a las computadoras desktop o portátiles de mayor envergadura. Y esa estrategia no es otra que ofrecer Windows XP a precios realmente ventajosos a los fabricantes de computadoras ultraportátiles.
Según informan varios sitios web basándose en una información proporcionada por IDG que a su vez afirma poseer documentos confidenciales que Microsoft ha enviado a los fabricantes, esta última estaría proponiendo ofertas de compra de licencias de Windows XP basadas en volumen para máquinas ultraportátiles realmente ventajosas para los fabricantes. Cómo única condición que la compañía de Redmond impone está la limitación del hardware: dispositivos de almacenamiento masivos (discos duros o memorias SSD) de no más de 80 Gigabytes, pantallas de no más de 10,2" y sin posibilidades táctiles, no más de 1 GB. de RAM ni procesadores de más de un núcleo y funcionando a 1 GHz. cómo máximo, entre otras condiciones.
El porqué de estas cláusulas es simple: Microsoft no quiere que el XP se convierta en una competencia para Vista, ya que en máquinas con ciertas funcionalidades cómo las comentadas podría considerarse su adquisición por delante de otras más potentes pero con Windows Vista. Y es que pese a que el nuevo sistema operativo de Microsoft está batiendo récords de ventas, su entrada en el mercado ha sido dura y aún no ha sido plenamente aceptado. Solamente las máquinas nuevas que lo incorporan han hecho subir cómo la espuma sus cifras de ventas. Además, los principales fabricantes así cómo los usuarios están buscando fórmulas para poder continuar vendiendo y adquiriendo respectivamente copias de Windows XP tras la fecha de corte anunciada por Microsoft, y después de la cual ya no se podrá adquirir a la multinacional de Redmond una licencia de XP para revenderla.
Microsoft no ha realizado declaraciones públicas sobre el tema, al tratarse de informaciones basadas en documentos confidenciales. Los precios que se desvelan son de 32 dólares por licencia de XP a los fabricantes de máquinas dirigidas a mercados del "primer mundo", cantidad que sería rebajada a 26 dólares para las máquinas destinadas a mercados emergentes.
Un ejemplo de que la política de Microsoft puede estar teniendo éxito es el caso del Eee PC de Asus, cómo he dicho antes uno de los modelos más populares de ultraportátil, que en Australia cuenta con una versión con Windows más barata que las máquinas Linux, 599 dólares contra 649. La diferencia de precio no es excesiva, y más si contamos con que la versión Windows tiene un disco duro de 12 GB. en vez de los 20 GB. del modelo con Linux, pero la interfaz de usuario y las funcionalidades ya conocidas por estos junto a la posibilidad de utilizar exactamente los mismos programas que utilizan en el sobremesa y no versiones libres de estos, hará sin lugar a dudas que la balanza se decante a favor de la máquina con Windows en la mayoría de los casos. Y, evidentemente, es una tónica que va a seguir a la expansión de estas máquinas por el mundo.
Todos ellos tienen un común denominador en su génesis: disminuir los costes de producción para ofrecer un precio lo más ajustado posible. Y esto pasa no solamente por reducir costes en hardware, sino también en software. Una licencia de sistema operativo comercial es cara, unos 100 Euros de cara al usuario, un precio prohibitivo si lo que pretendemos es ofrecer una máquina que se mueva entre los 200 y los 300 Euros. Así que la opción es lógica: software libre y, más concretamente GNU/Linux, el sistema operativo más popular en éste segmento.
El éxito de los ultraportátiles con Linux tomó por sorpresa a Microsoft, aunque su reacción ha sido rápida y un factor ha jugado a su favor: el lanzamiento de éste tipo de máquinas se está dando más lentamente de lo que cabría esperar comparado con el interés que han generado. Así es que en Redmond han tenido tiempo de planificar una estrategia para combatir la introducción masiva de GNU/Linux en un segmento que puede comportar un futuro asalto a las computadoras desktop o portátiles de mayor envergadura. Y esa estrategia no es otra que ofrecer Windows XP a precios realmente ventajosos a los fabricantes de computadoras ultraportátiles.
Según informan varios sitios web basándose en una información proporcionada por IDG que a su vez afirma poseer documentos confidenciales que Microsoft ha enviado a los fabricantes, esta última estaría proponiendo ofertas de compra de licencias de Windows XP basadas en volumen para máquinas ultraportátiles realmente ventajosas para los fabricantes. Cómo única condición que la compañía de Redmond impone está la limitación del hardware: dispositivos de almacenamiento masivos (discos duros o memorias SSD) de no más de 80 Gigabytes, pantallas de no más de 10,2" y sin posibilidades táctiles, no más de 1 GB. de RAM ni procesadores de más de un núcleo y funcionando a 1 GHz. cómo máximo, entre otras condiciones.
El porqué de estas cláusulas es simple: Microsoft no quiere que el XP se convierta en una competencia para Vista, ya que en máquinas con ciertas funcionalidades cómo las comentadas podría considerarse su adquisición por delante de otras más potentes pero con Windows Vista. Y es que pese a que el nuevo sistema operativo de Microsoft está batiendo récords de ventas, su entrada en el mercado ha sido dura y aún no ha sido plenamente aceptado. Solamente las máquinas nuevas que lo incorporan han hecho subir cómo la espuma sus cifras de ventas. Además, los principales fabricantes así cómo los usuarios están buscando fórmulas para poder continuar vendiendo y adquiriendo respectivamente copias de Windows XP tras la fecha de corte anunciada por Microsoft, y después de la cual ya no se podrá adquirir a la multinacional de Redmond una licencia de XP para revenderla.
Microsoft no ha realizado declaraciones públicas sobre el tema, al tratarse de informaciones basadas en documentos confidenciales. Los precios que se desvelan son de 32 dólares por licencia de XP a los fabricantes de máquinas dirigidas a mercados del "primer mundo", cantidad que sería rebajada a 26 dólares para las máquinas destinadas a mercados emergentes.
Un ejemplo de que la política de Microsoft puede estar teniendo éxito es el caso del Eee PC de Asus, cómo he dicho antes uno de los modelos más populares de ultraportátil, que en Australia cuenta con una versión con Windows más barata que las máquinas Linux, 599 dólares contra 649. La diferencia de precio no es excesiva, y más si contamos con que la versión Windows tiene un disco duro de 12 GB. en vez de los 20 GB. del modelo con Linux, pero la interfaz de usuario y las funcionalidades ya conocidas por estos junto a la posibilidad de utilizar exactamente los mismos programas que utilizan en el sobremesa y no versiones libres de estos, hará sin lugar a dudas que la balanza se decante a favor de la máquina con Windows en la mayoría de los casos. Y, evidentemente, es una tónica que va a seguir a la expansión de estas máquinas por el mundo.
