Guillem Alsina (guillem@imatica.org) - Microsoft ha anunciado oficialmente que Windows XP funciona en el XO de OLPC, el proyecto pionero en el segmento de las máquinas ultraportátiles de bajo coste que actualmente ya ha sobrepasado su enfoque inicial dirigido a los mercados emergentes con máquinas cómo el Eee PC de Asus que van claramente orientadas a los mercados de los países del "primer mundo".

Las primeras unidades de XO funcionando con Windows XP podrán ser vistas éste próximo Junio, cuando empiece el programa piloto de tests. No deja de ser curioso que anteriormente la misma Microsoft haya tenido duras palabras de crítica e incluso de mofa por el proyecto, pronunciadas por boca de Bill Gates y Steve Ballmer.

Nicholas Negroponte, el fundador y director del proyecto OLPC, ha declarado que los planes de futuro incluyen una versión de su máquina con arranque dual, que permita utilizar Windows o Linux según las necesidades del usuario. También ha afirmado que la organización que preside está trabajando con terceras partes para portar la interfaz de usuario Sugar (utilizada por defecto en la versión Linux de su ultraportátil) a Windows.

Pese a que el acuerdo no es nuevo (Microsoft ya entró en conversaciones con OLPC en 2007), estos sí son sus primeros resultados visibles. Durante todo éste tiempo, la compañía de Redmond ha estado trabajando en la creación de drivers que permiten a Windows reconocer perfectamente todo el hardware del XO.

Una decisión polémica

Parte de la comunidad del software libre ha criticado desde el comienzo el acercamiento de OLPC a la multinacional fundada por Bill Gates quien, precisamente, mantiene una relación personal de amistad con Nicholas Negroponte. Estas críticas fueron parte de los motivos que han llevado recientemente a Negroponte a delegar parte de su responsabilidad en el proyecto.

Y es que no en vano, OLPC fue visto por la comunidad del software libre en general y linuxera en particular cómo la gran oportunidad de triunfo en un campo concreto y en unos mercados determinados ante Microsoft. Pero la compañía de Redmond no se ha quedado dormida ante la amenaza y ha preparado su estrategia para aprovechar la popularización de los ultraportátiles en beneficio propio.

En éste contexto, el acuerdo de OLPC con Microsoft ha sido visto desde algunos sectores cómo una "traición" a la comunidad pese a los problemas que ha sufrido desde el principio y al descalabro que sufrió con la deserción de Intel, cuya actitud hizo pensar más en un intento de boicot al proyecto por parte del fabricante de microchips que no en diferencias de concepto existentes entre ambas organizaciones.