Guillem Alsina (guillem@imatica.org) - Admitámoslo: los movimientos en Internet del ciudadano medio están controlados. Excepto que uno sea un hacker con unos conocimientos profundos de técnicas de ocultación de la dirección IP y de como acceder a sitios web y servicios online sin ser detectado y sin que puedan seguirnos el rastro, desde nuestro operador hasta gran cantidad de prestadores de servicios guardan diferente información referente a nuestras conexiones.

Dicha información puede ser conservada por diferentes motivos: desde los puramente empresariales (estudios de mercado, prácticas de marketing) hasta los legales (porque el gobierno del país en el cual se encuentra el servicio así lo dictamina, para posibles investigaciones policiales, y el argumento más esgrimido actualmente: por la denominada "lucha global contra el terrorismo").

En el caso de Google, los logs con la información sobre las búsquedas llevadas a cabo por los usuarios, se guardan para su posterior análisis en aras de la mejora en el servicio. En dichos logs consta la dirección IP del internauta que ha realizado la consulta. Disponiendo de la fecha y hora en la que esta se ha llevado a cabo, es muy fácil para una organización que tenga el poder de acceder a datos similares de operadoras y otros prestadores de servicios, el cruzar estos datos con los del ISP que tenga asignada dicha IP para localizar inequívocamente al sujeto que llevó a cabo la consulta o, por lo menos, el terminal desde el que se hizo.

Hasta ahora, y según su política de privacidad, los datos de la IP eran guardados por Google durante un periodo de dieciocho meses, tras los cuales eran anonimizados, lo que significa que eran borrados y ya no se podía llegar a conocer la dirección IP de aquellos que realizaban las búsquedas. Ahora, lo que anuncia Google es que dicho periodo desciende a nueve meses.

La compañía del buscador justifica su acción basándose en que si bien probablemente perjudicará a los estudios que realizan en base a estos logs, va a mejorar la privacidad del usuario, y señala en el post de su blog oficial en el que anuncia la medida la dificultad para encontrar el punto de equilibrio adecuado entre la privacidad del usuario y la utilidad de los logs que puede dar paso a nuevos servicios o a nuevas formas de trabajar con los que ya ofrece al público.