Tercera parte

Y muchas otras cosas

Motorola, una de las históricas en el mundo de la telefonía móvil, "amenazaba" con reestructurarse en dos compañías a finales de febrero, un hecho que se consumaba a finales de marzo; no ha sido la única "grande" del sector que ha sufrido una reestructuración, pues se conocía que Sony Ericsson también se reestructuraría en octubre, pero sin divorcio de por medio.

Sun Microsystems adquiría MySQL, HTML 5 ha continuado su desarrollo con el lanzamiento de un nuevo draft en enero, un blogger de la primera guerra mundial atraía la atención del público (en realidad eran las cartas de un soldado británico de aquella contienda, publicadas por su nieto), Mozilla Messaging inició su singladura como responsable del desarrollo del cliente de correo Thunderbird, y la publicidad en línea ha empezado a adueñarse del vídeo.

Ha sido el año del retorno de Napster, que en mayo inauguraba la tienda online de música más grande del mundo, un retorno efímero ya que en septiembre la empresa era adquirida por Best Buy; Sony Ericsson presentó en febrero el teléfono XPERIA X1, un torpedo dirigido a la línea de flotación de la serie Communicator de Nokia que no ha cuajado.

Google abrió OpenSocial en marzo creando una organización independiente y abierta para continuar su desarrollo y realizar su promoción; Flickr ha incorporado servicio de vídeos a su tradicional oferta en el campo fotográfico, una apuesta que ha disgustado a muchos de sus usuarios que incluso han llegado a realizar campañas en contra de este movimiento (y muy seguidas). Mientras, YouTube anunciaba su futura apuesta por el vídeo en vivo.

El Spam ha cumplido 30 años -un aniversario celebrado más bien por pocos, aunque sí recordado-; tras 15 años de desarrollo se liberó en junio la versión 1.0 del software Wine, que permite la ejecución de aplicaciones nativas de Windows en sistemas Unix; Open XML (el formato de fichero propio de Office 2007) fue estandarizado como formato ISO, un logro para Microsoft no exento de polémica.

Fueron publicadas dos nuevas versiones de OpenOffice, la 2.4 en abril y la 3.0 en octubre, con soporte nativo total para Mac OS X y la capacidad de editar ficheros PDF; los microblogs han gozado de un éxito total, al igual que las redes sociales y, en especial, Facebook y MySpace. Esto ha llevado a que el malware en general haya aprovechado esta circunstancia para campar a sus anchas. A esto debemos sumarle el habitual cebo de las supuestas imágenes eróticas de personajes famosos.

Y sin dejar el campo del erotismo, una nueva moda ha surgido en la red: el llamado "porno amateur". Miles de parejas de todo el mundo han exhibido sus fotografías y películas más íntimas en Internet. A veces ha sido uno de los conjugues (en la mayor parte de los casos, el hombre), otras de común acuerdo.

Second Life, el entorno de mundo virtual de Internet, ha gozado de gran éxito no exento de cierta polémica; un videojuego, Grand Theft Auto IV (conocido también por sus siglas GTA) ha generado polémica al incluir un argumento y escenas consideradas como ofensivas y violentas por determinados grupos de opinión.

IBM liberó la versión 1.0 de su suite ofimática Lotus Symphony en junio, diferentes gobiernos (como el de la Unión Europea) han llevado a cabo las primeras tentativas de regulación de los blogs, y la neutralidad de la Red ha sido un tema constante de debate.

La ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) liberalizó el sistema de sufijos de dominio de Internet, Xandros adquirió Linspire (en julio) y un mes más tarde liquidó la marca; se presentó Fennec, el navegador móvil de la Corporación Mozilla, cuyas primeras noticias salieron a la luz en julio y primera versión estable en noviembre, el mismo mes en que MobbuzTV, todo un histórico en la Internet hispana, echaba el cierre.

En septiembre Samsung mostraba su interés por Sandisk, siendo rechazada al poco; Opera ha publicado la versión 9.5 de su navegador web para máquinas de sobremesa y nos ha mostrado los primeros balbuceos de la versión móvil de dicho software. En medio, ha tenido tiempo de verse envuelta en una polémica con Apple por una supuesta versión de su navegador para el iPhone que luego se supo era solamente un desarrollo interno.

Dos estudios (en mayo y noviembre) revelaron el porqué del éxito de un sitio web, sirviendo como guía a los desarrolladores. Simplicidad en el diseño y contenidos propios parecen ser las claves. Gigabyte cargaba en mayo contra Asus por los números que arrojaban los tests de ahorro de energía en placas base similares de ambos fabricantes.

RIM incorporó diversos servicios de Microsoft a sus BlackBerry en julio, al tiempo que Debian publicaba la cuarta actualización de la versión 4.0 de su famosa distribución GNU/Linux; las autoridades federales norteamericanas se han hecho un homenaje auto-autorizándose a revisar con total impunidad los dispositivos electrónicos y los datos que contengan de aquellos que viajen a su país; más aún: incluso pueden llegar a quedarse indefinidamente con los aparatos para revisarlos más a fondo.

Junto a otros grandes de la informática, IBM presentó en agosto su iniciativa para crear una computadora libre de cualquier rastro de Windows basándose para ello en Linux como sistema operativo; el conflicto armado entre Georgia y Rusia, también acaecido en agosto, tuvo su contrapartida online, con ataques cibernéticos a los principales sitios de ambas naciones.

Se presentó la versión 4.0 de Linux Standard Base, los juegos olímpicos de Pequín suavizaron -aunque no eliminaron- la censura a la que el gobierno del país asiático somete a Internet, y en septiembre Debian liberó los primeros Live CD oficiales de su proyecto y empezaron a surgir rumores sobre el delicado estado financiero de Sun Microsystems.

Fujitsu y Siemens anunciaron el fin de su prolífica alianza en el terreno de la computación, las iniciativas para permitir los pagos -especialmente los de cantidades más pequeñas, los llamados micropagos- a través del móvil se multiplicaron, al igual que aquellas destinadas a facilitar el uso de teléfonos móviles en aviones.

La tecnología Femtocell ha hecho sus primeros pinitos, los grandes fabricantes de teléfonos móviles han empezado a asaltar el terreno de las descargas de música online, y Real Networks tuvo serios problemas con RealDVD, su apuesta para la reproducción y copia de seguridad de discos DVD que tuvo que ser retirada por problemas legales con las productoras que incluso llegaron a tildar a este software de pirata.

En octubre la dirección de la feria madrileña de informática SIMO anunciaba la suspensión de la edición de este año. Otra nueva víctima de la crisis que se había quedado sin los principales expositores.

Intel y Asus invitaban en noviembre a todo el mundo a participar en el diseño de computadoras portátiles a través de un sitio web; se presentó Gmail móvil 2.0, y los informáticos españoles protestaron (y aún protestan) por la reestructuración que el gobierno del país quiere hacer de las carreras técnicas amparándose en el llamado Plan Boloña, y que a los ojos del colectivo profesional constituye la muerte de la carrera de informática.

Durante este pasado año hemos empezado a disponer de los primeros datos sobre como va a ser el USB 3.0, se ha publicado la versión 3.0 del lenguaje de programación Python, Sony ha lanzado PlayStation Home (el entorno 3D similar a Second Life para los usuarios de su popular videoconsola), Gmail ha incluido soporte para videoconferencias y el networking se ha consolidado como disciplina.

Como anécdotas, podemos citar el descubrimiento en mayo de un bug que ha batido todos los récords: 25 años oculto en el código fuente de Unix, al mismo tiempo que la poseedora de un portátil Apple Macintosh que le había sido robado podía recuperar su máquina gracias al software Back To My Mac. El videojuego Los Sims llegó a los 100 millones de unidades vendidas en toda su historia, convirtiéndose en el videojuego más exitoso para la plataforma PC.

En noviembre, el histórico grupo de Rock&Roll AC/DC lanzaba nuevo disco y nuevo videoclip promocional... que podía verse en formato ASCII descargando un fichero de ¡Excel! desde su sitio web. Todo un homenaje a sus seguidores más geeks. Microsoft dejaba de ofrecer soporte para Windows ¿¿¿3.1??? si, el veterano sistema aún sobrevivía para aplicaciones empotradas.

Sin duda para unos no estarán todas las que son, mientras que para otros no serán todas las que están, pero es también indudable que el presente constituye un buen resumen en líneas maestras de lo que ha dado de si el año 2008. ¡Feliz 2009!

El equipo de redacción de www.imatica.org