La versión 2.2 de VirtualBox busca la estandarización
Incluye soporte para OVF y mejora su rendimiento, posibilitando la ejecución de aplicaciones en los sistemas guest que echen mano de gráficos 3D mediante OpenGL.
Guillem Alsina (guillem@imatica.org) – VirtualBox ha demostrado ser una buena compra para Sun Microsystems, que adquirió su compañía matriz (Innotek) el pasado año. Desde entonces, y con todo el aparato promocional de Sun respaldándolo, este software de virtualización ha ido ampliando paulatinamente su cuota de mercado hasta llegar a competir de tú a tú con el todopoderoso VMware en el ámbito de la virtualización de escritorio.
Sin lugar a dudas, su disponibilidad para una amplia variedad de sistemas operativos host (el sistema que “acoge” la máquina virtual) es una de las claves de su éxito; así, ha sido una de las primeras soluciones “mainstream” en permitir la ejecución en Mac OS X al mismo tiempo que en Windows y GNU/Linux, mientras que VMware ha tardado bastante tiempo en desarrollar una solución para la plataforma de Apple, y Parallels ha realizado el camino inverso, debiendo desarrollar una versión para Windows. Su gratuidad ha sido, también sin dudas, otra de las claves de su éxito. Su éxito lo avalan 11 millones de descargas y 3,5 millones de usuarios registrados.
En esta nueva versión 2.2 acabada de lanzar, el software de Sun persigue estandarizarse todo lo posible, introduciendo soporte para Open Virtualization Format (OVF), un estándar de virtual appliance propuesto entre otros por HP, IBM, Dell, Microsoft, VMware y Citrix (XenSource) que facilita la exportación e importación de máquinas virtuales software. Esto permite en primer lugar integrar mucho mejor las máquinas virtuales salidas de un entorno de desarrollo a uno de producción, y en segundo lugar integrar mucho mejor las máquinas virtuales creadas y gestionadas con VirtualBox en entornos heterogéneos en los que deban convivir con productos de virtualización de la competencia.
El rendimiento también ha sido mejorado introduciendo algunos cambios en el hypervisor que le dan mayor rapidez. También se ha añadido soporte para gráficos 3D mediante OpenGL y aumentado el límite de memoria de los sistemas guest (virtualizados) hasta los 16 GB. Finalmente, destacar el soporte para Mac OS X 10.6 “Snow Leopard” de 64 bits, que aún debe ver la luz comercialmente.
VirtualBox 2.2 puede descargarse gratuitamente desde el sitio web del programa, disponiendo también de una opción con soporte técnico de Sun Microsystems por 30 dólares anuales por puesto de trabajo.
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