Se desvela uno de los misterios de la operación Sun-Oracle
Guillem Alsina (guillem@imatica.org) – Desde el anuncio de adquisición de Sun Microsystems por parte de Oracle, se habían estado haciendo cábalas sobre el futuro de la plataforma hardware de la compañía adquirida. La Espada de Damocles pendía, pues, de un hilo sobre la cabeza de la línea de producción de chips SPARC, teniendo en cuenta que su prestigio y uso ha bajado en los últimos años.
Como opciones, Oracle tenía la venta de esta arquitectura a otra compañía (como posible compradora se mentaba a Fujitsu), o bien separar la unidad en una nueva spin-off, una compañía independiente que vendiera sus creaciones a las compañías interesadas. También podía, simplemente, liquidar la unidad, cerrarla y vender lo que pudiera. Finalmente, y en una entrevista exclusiva concedida a la agencia Reuters, Larry Elisson, CEO de Oracle, ha confirmado que la compañía que preside cree en el futuro de SPARC y va a potenciar su desarrollo.
Los chips SPARC se basan en una arquitectura RISC, y salieron al mercado a mediados de la década de los ochenta del siglo pasado. Pensados para aplicaciones de supercomputación, también han hecho apariciones en servidores de gama media e incluso en máquinas desktop. Sun los utiliza junto a procesadores de arquitectura x86 tanto de Intel como de AMD.
En la entrevista concedida por Elisson a Reuters, y realizada por correo electrónico, el CEO de Oracle afirma que su compañía seguirá el modelo de Apple y Cisco, que fabrican hardware y software que encajan como un guante, por lo que pueden permitirse de asociarle un margen comercial mayor que el que pueden poner el resto de fabricantes. Como ejemplo, Elisson pone el iPhone de Apple, el cual sale más caro que otros teléfonos pero proporciona un binomio hardware-software muy bien integrado.
Elisson ha insistido en los puntos fuertes de los chips SPARC, como la gestión de energía (a la que califica como de superior a la que realiza Intel en sus microprocesadores) para afirmar que la compañía que dirige va a aumentar la inversión en esta línea de negocio. Su objetivo es batir a IBM introduciendo mejoras en la arquitectura SPARC orientadas a mejorar la gestión de grandes cantidades de datos. Para ello, trabajará con Fujitsu, como he dicho antes, una de las empresas de las que se rumoreaba podía ser una candidata a adquirir esta línea de negocio.
La división de dispositivos de almacenamiento también es importante para Oracle, por lo que se puede desprender que ninguna de las líneas de producto de Sun Microsystems se verá excluida de la nueva compañía resultante y que, al contrario, se podrán ver reforzadas.
El nuevo aire que aporte Oracle junto a la entrada de Cisco en la escena de los servidores corporativos, permitirán una redefinición de este espacio, hasta la fecha dominado por HP e IBM. Veremos como se plantea el futuro para estas dos empresas.
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