Firefox 3.5: un torpedo a la línea de flotación de Microsoft
Poco después de que la compañía de Redmond presentara en sociedad la versión 8 de su Internet Explorer, de la cual poco se ha hablado en la mayoría de los medios especializados, la Fundación Mozilla presenta su nueva apuesta en la “guerra de los navegadores”, con la que espera ampliar su cuota de mercado que, por primera vez desde hace muchos años, empieza a hacer verdaderamente sombra al browser de Microsoft.
Guillem Alsina (guillem@imatica.org) – Firefox ataca de nuevo, justo un año después del lanzamiento de su versión 3 que catapultó el número de usuarios de su navegador, muy optimizado en su versión para Windows, pero que a la vez levantó críticas entre algunos defensores acérrimos del software libre por considerar que la Fundación Mozilla se volcaba excesivamente en esta plataforma propietaria.
El rendimiento global del programa se mejora, con especial énfasis en el motor de proceso de JavaScript, algo que todos los navegadores modernos (Chrome, Safari,...) están optimizando día tras día. El motivo no carece de importancia: las técnicas de programación de servicios online 2.0 se basan mayoritariamente en frameworks que emplean diversas tecnologías (Como AJAX, siglas de Asynchronous JavaScript and XML) que se asientan principalmente en JavaScript, un lenguaje que con ello se ha vuelto más importante en la Web moderna. Un motor de procesado de JavaScript más rápido implica que las aplicaciones online se ejecutan con mayor soltura, y el internauta queda más satisfecho. De ahí su gran importancia.
Este nuevo motor de procesado de JavaScript recibe el nombre de TraceMonkey.
La seguridad es también un apartado que el nuevo Firefox 3.5 amplía con un modo de navegación privada. Esta funcionalidad, incluida primero en Google Chrome y luego en Internet Explorer, permite al internauta realizar una completa navegación sin dejar en su computadora rastro alguno de los sitios en los que ha estado.
También se puede optar por eliminar el rastro de uno solo de los sitios visitados con la función “Olvidar esta página”, o bien la actividad desplegada a lo largo de las últimas horas con la funcionalidad “Borrar actividad reciente”.
Se incluyen diversos elementos de la definición del HTML 5, nueva versión del lenguaje para definición de páginas web en el que se marcan, por ejemplo, formatos estandarizados para audio y vídeo empotrado, que son precisamente los que incluye el nuevo Firefox. De esta forma, el popular navegador libre se apunta un tanto al ser de los primeros en incorporar compatibilidad con la nueva revisión de este lenguaje, y el que más a fondo lo hace.
Con Firefox 3.5, para ver -por ejemplo- un vídeo en formato OGG Theora no será necesario instalar plug-ins adicionales.
También se agilizan las funciones de geolocalización vinculadas con un sitio web, de forma que a partir de ahora los webmasters podrán ofrecer a sus visitantes información geolocalizada, siempre y cuando estos últimos permitan compartir la información sobre su localización.
Cifras al alza
El nuevo Firefox es la guinda del pastel para un navegador que ha conseguido superar el 20% de presencia global en el mercado, con situaciones puntuales como en los países nórdicos y bálticos, en que en algunos casos Firefox dispone de más del 50% de la cota de mercado.
Es previsible que el nuevo Firefox, más rápido y cumpliendo con parte del estándar HTML 5, encandile a un mayor número de usuarios, y me atrevo a aventurar que entre ahora y septiembre va a comerse hasta el 30% del conjunto total. Con él, seguirán creciendo (aunque en mucha menor proporción) Safari y Chrome, y el que va a pasarlo peor va a ser Opera, un browser que pese a sus excelentes prestaciones y funcionalidades, no acaba de despegar entre el público.
Microsoft es la más perjudicada por el éxito de Mozilla; su navegador web ha pasado de detentar más del 90% de los internautas de todo el mundo cuando la compañía de Redmond consiguió derrotar a Netscape en la primera “guerra de los navegadores”, a sobrepasar a duras penas el 60% con una tendencia a la baja. Esta derrota se está produciendo en su propia plataforma, porque ni GNU/Linux ha logrado sobrepasar el 1% del mercado de sistemas operativos desktop, ni las máquinas con Mac OS X despasan el 10% del mercado, con lo que hay que concluir que son los internautas que utilizan máquinas con Windows los que instalan Firefox como navegador predeterminado.
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