Un contraejemplo a que las descargas gratuitas de música producen sólo pérdidas
El compositor Moby consigue un récord de descargas con su último hit, tanto en versión gratuita como pagada en iTunes. ¿La demostración que la cultura de libre acceso puede generar ingresos, o bien un caso aislado?
Guillem Alsina (guillem@imatica.org) – El compositor conocido con el nombre artístico de Moby (y cuyo auténtico nombre es Richard Melville Hall) es un auténtico rey midas de la música que todo lo que toca, convierte en oro. Esto no es una excepción para la composición, “Shot in the Back of the Head”, el primer single de su último álbum titulado “Wait for me”. Para él, Moby no ha escatimado medios: el disco entero ha sido producido en el estudio de su propiedad, y para el vídeoclip de este tema ha trabajado con el director de cine David Lynch (Blue Velvet, Mulholland Drive,...). Con todo esto, no es de extrañar que el single sea una de las canciones de éxito en ventas de iTunes, aunque si puede sonar extraño si decimos que la canción está disponible para descarga en el sitio oficial de Moby... gratuitamente.
Como ya hicieran anteriormente otros grupos, este artista ha querido experimentar con un trago de cultura libre para ver si es posible ganarse la vida y ofrecer a la vez su obra de forma gratuita. Y el resultado parece ser, al menos por el momento, óptimo: Moby es líder de ventas en iTunes, la principal tienda en línea de música y películas del mundo, con una canción que al mismo tiempo los internautas pueden descargar libre y gratuitamente desde su sitio web oficial.
Para realizar la descarga no es preciso registrarse en el sitio web ni adquirir otro disco a cambio. Simplemente encontrando la página adecuada dentro del site del artista (lo que, por cierto, me ha costado un rato), podemos realizar la descarga directa. Si la ofrece gratuitamente, podemos preguntarnos ¿porqué la gente la sigue comprando?
Es probable que ello se deba al efecto “boca a oreja”: la gente la descarga, lo pasa a sus amigos, se escucha en fiestas, en radios y en emisores de streaming a través de Internet, otra gente lo escucha y lo busca directamente en iTunes... tal vez sin saber que puede descargarse gratuitamente. Por otra parte, el gesto de Moby puede haber sido tan bien recibido por su audiencia, que tras escuchar la canción “a modo de prueba”, deciden adquirirla en iTunes para que el compositor no pierda una venta.
Desde la popularización de Napster, el primer gran servicio de intercambio P2P de música a través de Internet -e incluso antes-, se han enfrentado dos opiniones sobre lo que la descarga e intercambio libre de contenidos podía suponer para la industria musical (y luego cinematográfica) y los que en ella trabajan y de ella viven: por una parte, una gran masa de estas mismas personas que trabajan en dicha industria, y que opinan que el “pirateo” de contenidos conlleva que los artistas no reciban dinero por ellos y, por lo tanto, no generen más contenidos, con lo que la cantidad y calidad de lo producido baja enormemente. Así mismo, aducen que al disminuir los ingresos de las compañías discográficas, estas no pueden realizar una tarea de descubrimiento y promoción de nuevos talentos.
Por la otra parte, los detractores del actual sistema insisten en el hecho de que las únicas que pierden son las discográficas, ya que los artistas ganan mucho más de conciertos y otros actos públicos que de un sistema corrompido que hace ricos a unos pocos, además de permitir mediante el reparto gratuito de música y su libre intercambio, la promoción natural de nuevos talentos, a los cuales selecciona la audiencia de forma natural. Otro beneficio de este sistema alternativo es la divulgación de la cultura a todos los niveles, independientemente de las posibilidades económicas de los consumidores.
Además de este experimento, Moby también tiene en línea el sitio mobygratis.com, a través del cual ofrece contenidos de audio y vídeo libres y gratuitos para uso no comercial, para que otros músicos y vídeocreadores puedan utilizarlos libremente y sin tener que pagar nada por ellos. En caso de querer hacer un uso comercial de ellos, puede adquirirse la licencia apropiada.
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