Firefox es “Google-dependiente”
Nueve de cada diez dólares percibidos por la Fundación Mozilla (entidad encargada de coordinar el desarrollo del navegador y que actúa como difusora de su existencia) proceden del acuerdo con Google, que ahora dispone de su propio navegador web.
Guillem Alsina (guillem@imatica.org) – La Fundación Mozilla es la entidad encargada de coordinar a los voluntarios que trabajan en el navegador web libre Firefox, además de contratar a personal que realice las funciones de ingeniería, desarrollo y coordinación necesarias para llevar a buen puerto un proyecto de esta magnitud. recordemos que no en vano estamos hablando del segundo navegador más utilizado en el mundo tras Internet Explorer con más del 23% del mercado, y que en algunos países toma la delantera al browser de Microsoft. Pues bien, en los últimos resultados financieros presentados por esta entidad y que corresponden al pasado año 2008, se aprecia la casi total dependencia que tiene respecto a Google.
Ambas compañías firmaron un acuerdo en 2005 que se prorrogó en 2008 y que expirará a finales de 2011 según el cual, el buscador de Google es el predefinido en Firefox una vez instalado el programa y, a cambio, Google comparte con la Fundación los beneficios derivados de la publicidad que los usuarios del navegador libre generan al hacer clic en los anuncios presentados al realizar una búsqueda. Si ya en 2006 el 85% de los ingresos de Mozilla dependían de este acuerdo, el año pasado se cerró con una mayor dependencia en este aspecto: hasta un 90% de los casi 80 millones de dólares que la Fundación recaudó se debieron a Google.
Esto puede ser peligroso para Mozilla, aunque no mientras Firefox sea una opción tan utilizada. Hasta ahora Google no disponía de una opción válida a este navegador, pero Chrome está ahí para erigirse en alternativa a todos los browsers actualmente disponibles, y es previsible que su cuota de mercado aumente de forma muy rápida en el futuro próximo. Una apuesta a más largo plazo es Chrome OS, que incluye también al navegador Chrome pero del que no se espera que detente una parte significativa del mercado a corto/medio plazo.
Firefox continúa creciendo y, por el momento, va a seguir siendo muy apetecible para Google mantener su marca y servicios asociados a él. El problema va a darse probablemente en el momento en el que Firefox decaiga en el mercado y Chrome se consolide como una opción muy fuerte. Entonces si que Google puede sopesar el cortar el grifo a Mozilla. No obstante, que esto ocurra antes del 2011 es impensable, y que ocurra inmediatamente después es poco probable. Si Google toma la decisión de abandonar a Mozilla, esta podría darse entre 2013 y 14, y durante este tiempo la Fundación seguro que va a buscar fuentes alternativas de negocio.
Si, además, nos ponemos en un escenario de bancarrota para la Fundación Mozilla porque Google deja de financiarla, al ser Firefox y los demás proyectos software libre y de código abierto, estos podrían ser continuados sin problemas por la comunidad. Lo único que se echaría en falta es la promoción y el respaldo ofrecido por la Mozilla Foundation que, aunque pueda no parecerlo, han sido vitales para que este navegador se haya dado a conocer y, por lo tanto, haya llegado a cotas tan altas de uso.
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