2009: un año diferente (I)
La explosión del mercado de los netbooks, el nacimiento de Chrome OS o la expectación despertada por Windows 7 son algunas de las líneas informativas más importantes que nos ha deparado el ya extinto año 2009, aunque el producto de los últimos doce meses no se queda solo en esto. Primera parte.
Redacción – Ya es un tópico que el mundo de las nuevas tecnologías avanza mucho más rápido que el mundo “real” (¿cuando dejó de pertenecer a la realidad la industria tecnológica?), pero no por tópico esta afirmación es menos verdadera. Ciertamente, cuando entramos a hablar sobre el campo tecnológico parece que los acontecimientos se suceden a una velocidad vertiginosa, espoleados por un público que, enardecido, pide más y más como los ciudadanos de la antigua Roma clamaban en los espectáculos del Coliseo.
Windows 7, Chrome OS, clónicos de Mac, Facebook, netbooks,... los últimos 365 días han dado para mucho, mucho más de lo que van a leer a continuación. Y es que pese a que consideramos que el presente es un buen resumen de las principales líneas informativas del año en materia tecnológica, necesitaríamos muchas páginas más para realizar un resumen absolutamente completo y detallado, una tarea prácticamente imposible para cualquier publicación.
Esperamos disfruten de las siguientes líneas de resumen del 2009 en el campo tecnológico.
Windows 7: el deseado
Marcada por muchos como la principal noticia del año en el mundo de la informática, la nueva encarnación de la plataforma de Microsoft vio la luz en octubre, aunque a diferencia de otras versiones fuimos testigos de excepción del proceso de gestación en su última etapa gracias a la beta pública dada a conocer en enero (y cuyo éxito colapsó los servidores de la compañía de Redmond que facilitaban la descarga, obligándola a alargar el periodo de descarga) y a la release candidate de mayo.
La buena acogida que ha recibido ha clavado el último clavo en el ataúd de Vista, un sistema para el cual Microsoft publicaba un segundo service pack en mayo, aunque sin prácticamente anunciarlo al mundo.
La compañía de Redmond también presentó a Windows Mobile 6.5 en el Mobile World Congress celebrado en febrero en Barcelona, la nueva encarnación de su plataforma para telefonía móvil que va a dar paso a la versión 7.0 que presuntamente será presentada en el mismo acto pero del 2010, y con la cual Microsoft buscará volver a entrar en una competición en la que sus rivales (BlackBerry, Android, iPhone) le están llevando la delantera de mucho.
Oracle se queda con Sun
Las especulaciones se dispararon, y si bien la mayoría apostaba por Hewlett-Packard o IBM como la ganadora, al final se llevó el gato al agua una empresa que no contaba en las cábalas de la mayoría: Oracle. La operación empresarial del año empezó a perfilarse en marzo con los primeros rumores que situaban a Sun en la órbita de “Big Blue” (IBM) o HP, y se consumó a mediados de abril.
No ha sido un camino de rosas; las primeras oposiciones aparecían enseguida, capitaneadas por la Unión Europea que sólo a finales de año ha suavizado su postura y dado a entender que, si Oracle ofrece ciertas garantías respecto al mercado de las bases de datos, accederá a permitir el matrimonio de ambas empresas.
Quien parece haber sentido más la pérdida de independencia de Sun es la comunidad de desarrolladores y usuarios de MySQL, que ven ahora a su base de datos en manos de la que hasta hace pocos meses era su principal rival. Mientras, el sistema operativo Solaris -estratégico para Oracle según había admitido el presidente de esta última compañía- continuaba su andadura con una nueva versión en octubre, la 10/09.
Microsoft se estrella con Bing en una guerra que Google parece tener cada día más ganada
La compañía de Steve Ballmer lanzó una apuesta en mayo: su nuevo buscador Bing, un concepto que va más allá del clásico listado de páginas web que contienen las palabras buscadas para responder a las preguntas del internauta y ofrecerle soluciones a sus problemas. No ha cuajado, los usuarios siguen prefiriendo a Google, que ha acabado el año como dominador absoluto en todo el mundo con solo una ligera merma de su cuota de mercado en Estados Unidos. Microsoft ha buscado convertir a Bing en su marca estrella en Internet en detrimento de MSN. En parte lo ha conseguido, pero su empuje no ha sido suficiente para destronar al “rey” Google.
Carol Bartz substituyó a Jerry Yang al frente de Yahoo! y consiguió llegar a un acuerdo con Microsoft en materia de publicidad, victoria momentánea ya que su aplicación tuvo que ser suspendida hasta 2010. Esto tampoco impidió que el otrora líder indiscutible de Internet siga tambaleándose con una cuota de mercado muy lejana a la que en tiempos había ostentado.
El año de las redes sociales en general y de Facebook en particular
Facebook ha sido uno de los nombres propios del mundo de la tecnología en 2009, siendo el máximo exponente de la creciente popularidad de las redes sociales. No obstante, no se ha visto exento de polémica por los cambios en las cláusulas de la licencia de usuario que sus propietarios intentaron introducir en febrero y que provocaron una movilización general entre sus usuarios, y por lo que se hace con los datos de estos mismos usuarios como por ejemplo las fotos.
El crecimiento de Facebook roza cotas exponenciales: 200 millones de usuarios en abril, 300 millones en septiembre y 350 en diciembre. Pero, sin lugar a dudas, nada mejor para la empresa que saber que pueden ganar dinero por ellos mismos y no esperar a ser ricos por la compra de una gran multinacional, algo de lo que nos enterábamos en septiembre.
Facebook también ha sido uno de los buques insignia de la nueva generación de teléfonos móviles “sociales” lanzados en 2009 por fabricantes como Motorola, Sony Ericsson o Nokia, ya que ninguno de estos aparatos que se precie parece poder salir al mercado sin el correspondiente widget de Facebook. Hasta Hollywood llega el influjo de esta red social, pues el año termina con el anuncio de que se va a rodar un film que explicará la historia de Facebook.
Otro servicio online que ha disfrutado de gran éxito este 2009 ha sido Twitter, que pese a no poder considerarse una red social por definición, casi podríamos afirmar que entra en dicha categoría por el uso que de él hacen sus usuarios. Durante este año, Twitter ha perseguido un modelo económico que le permita subsistir por sus propios medios, desdeñando los cantos de sirena en forma de ofertas de compra que le han llegado.
Pequeños gigantes
Los netbooks, esos pequeños ultraportátiles han crecido ligeramente en tamaño al adoptar pantallas de 10 pulgadas en substitución de las de 7 y 9 en muchos modelos, y lo han hecho espectacularmente en ventas una vez superada la confusión inicial entre los usuarios finales, que a principios de año aún pensaban que estas máquinas podían ofrecer en menos espacio las mismas prestaciones que un notebook tradicional.
El salto cualitativo y cuantitativo que han experimentado no puede ser entendido sin la entrada en esta escena de Microsoft, primero con Windows XP y luego anunciando (a finales de enero) que habría una versión de Windows 7 específica para netbooks.
El 2009 nos ha dejado aún sin los esperados netbooks basados en chips ARM, de los cuales se espera su eclosión en 2010 con procesadores multinúcleo como el Cortex A9.
Android avanza posiciones
Este ha sido el año de la consolidación de Android, una plataforma que no solamente ha demostrado ser suficientemente madura para el mercado, sino que además Google ha acertado en su estrategia de comercialización, al menos hasta el momento, no metiéndose a vender un terminal bajo su propia marca. Veremos como afecta a esto la entrada en escena del Nexus One.
Además de HTC, la primera compañía en confiar en Android durante el 2008, este año se han subido al carro de Google fabricantes como Sony Ericsson (Xperia X10) , Acer (Liquid) o Motorola (Droid, Dext). Noviembre vio la presentación de la versión 2.0 de esta plataforma.
Paradojicamente, el año acabó con rumores que apuntaban a un “Google Phone”, un terminal presuntamente de marca propia de la compañía del buscador que fabricaría HTC y que rompería con la forma de licenciamiento de Android y que, de paso, podría granjearle a Google las antipatías de sus hasta ahora clientes al provocar que la multinacional de Internet se convirtiera en su competencia directa. Los primeros compases de 2010 han confirmado este terminal, y veremos lo que le sucede a partir de aquí con la buena prensa de Android entre los fabricantes.
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