Google ¿órdago en China o verdadera sensibilidad?
Otrora acusada por muchos de contribuir a la represión de las libertades en la República Popular China por su acuerdo con el gobierno del gigante asiático, Google parece que ahora se ha vuelto protestona y amenaza con salirse del prometedor mercado, hastiada por la censura a la que es sometida.
Guillem Alsina (guillem@imatica.org) – Cuando Google entró en el mercado chino en 2006 con su buscador localizado (Google.cn) y oficinas, lo hizo habiéndose plegado a las exigencias del gobierno asiático, que quería poner los puntos sobre las íes a sus internautas controlando y diciendo lo que estos podían y no podían ver. En aquel entonces, Google afirmó que su entrada en la escena internauta china traería mayor libertad de información al pueblo, incluso pese a la censura que había pactado con el gobierno.
Casi cuatro años después, el gigante de Internet amenaza con retirarse del país asiático por no estar de acuerdo con las mismas prácticas a las que dio permiso. El detonante: una ataque a sus servidores perpetrado a mediados de diciembre y que Google afirma puede haber sido orquestado desde el gobierno chino.
Los servidores de la compañía norteamericana son objetivo de numerosos ataques, aunque muy pocos de estos tienen algún éxito, estrellándose todos los demás contra el muro de seguridad establecido por la compañía de Mountain View. Pero el sufrido a finales del año pasado fue diferente: según afirma Google en su blog oficial, la forma de llevarlo a cabo fue altamente sofisticada e implicó también ataques a otras compañías de Internet.
Según continua narrando Google, la investigación posterior reveló que el objetivo principal del ataque era ganar acceso a las cuentas de Gmail y otros servicios online utilizados por disidentes chinos y activistas pro-derechos humanos de fuera del país pero que mantienen relación con activistas dentro del país. La multinacional ve en ello la mano del gobierno, buscando obtener datos que comprometan la identidad y las comunicaciones de estas personas, al tiempo que afirma que tal objetivo no fue logrado o que la información conseguida es tan nimia que no resulta útil.
El gobierno de la República Popular China ha negado su participación en los ataques, y ambas partes se han enzarzado en un duelo dialéctico. Por parte de Google, la amenaza de cerrar sus oficinas en Pekín, su buscador Google.cn y abandonar el país. Por parte del gobierno del gigante asiático, el discurso es el de defender la censura que aplica en el país, algo que en su opinión no incumbe a extranjeros.
¿Cuestión de mercado?
Podríamos preguntarnos si la actitud del gigante de Internet responde a malos resultados de su apuesta por el mercado chino; una Google con poco tráfico en China vería su imagen pública afectada por su relación con un gobierno considerado dictatorial, por lo que el resultado no compensaría. Pero la realidad es que Google ostenta la tercera posición de un mercado excepcionalmente enorme, que crece día a día y al cual le falta aún mucho camino por recorrer, por lo que -y pese a perder la liza en el país con Baidu.com, buscador de la compañía china homónima y primer clasificado en el ránking de sitios web más visitados en China- es poco probable que quiera perder a tanto público objetivo y, sobretodo público futuro.
A mi entender, los problemas entre Google y el gobierno chino vienen desde más atrás, de más lejos pero por algo de lo que aquí solo nos ha llegado un lejano rumor y la noticia de portada que estoy comentando, ya que destaca por su impacto. No, sin lugar a dudas este problema no es nuevo, sino que se asienta sobre algún desacuerdo más profundo pero del que los medios de comunicación del resto del mundo no nos han informado.
Tampoco quiero pensar que solo sea un tema de mercado; es posible que en Google hayan firmado en el pasado con una verdadera intención de aportar su granito de arena a la lucha por la libertad en China y, al final, la jugada les haya salido mal. Debemos darles el beneficio de la duda.
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