Apple buscará extender el uso del iPhone OS y sus nuevos microchips
La compañía de Cupertino publicó, con fecha 15 de febrero, un anuncio en su página web de búsqueda de empleo para encontrar a un ingeniero que trabaje en portar el iPhone OS a otras plataformas hardware. El futuro apunta, pues, a que veremos el modelo de este sistema operativo muy extendido en los diversos dispositivos que van a ser lanzados, además de confirmarnos indirectamente que los nuevos chips de la compañía se basan en la arquitectura ARM.
Guillem Alsina (guillem@imatica.org) – Pese a que el anuncio de trabajo no desvela realmente nada, solamente solicitando un ingeniero que trabaje portando el iPhone OS a otras plataformas hardware, entrevemos dos posibles líneas que Apple va a poder seguir: por una parte, nuevos dispositivos de carácter personal (¿un netbook? ¿un media center?) a los que querrá aplicar este sistema operativo para su funcionamiento y, por otro lado, un avance en su recién estrenada familia de microchips (con el A4 del iPad) con nuevos miembros que equiparán a los futuros iPhone e iPod, y para los cuales va a haber que realizar adaptaciones de su sistema operativo.
El iPhone OS es un derivado del Mac OS X de sobremesa (al cual podemos considerar el “hermano mayor” del primero) basado en la misma tecnología Darwin, que equipa a ambos. Por la naturaleza de los dispositivos a los que equipa, carece de muchas de las funcionalidades que caracterizan a su “hermano mayor” como por ejemplo la multitarea*.
Entre las habilidades que se solicitan a los interesados para este puesto de trabajo (oferta que, en el momento de escribir estas líneas, sigue vigente) consta entender el diseño de chips SoC (System on a Chip), por lo que las opciones parecen decantarse inicialmente porque Apple quiera extender su línea de microprocesadores a otros dispositivos, o bien desarrollar nuevas plataformas en las que utilizar el iPhone OS.
Un dato muy revelador es que entre los conocimientos que Apple sugiere que pueden decantar la balanza para seleccionar a uno de los candidatos (Additional Success Factors), se cita la experiencia con SoC's basados en la arquitectura ARM. Este “desliz” por parte de la compañía de Cupertino me lleva a la conclusión que el nuevo A4 está basado en dicha arquitectura, un punto que Apple no ha llegado nunca a afirmar ni desmentir, manteniendo un secretismo hermético sobre la naturaleza de sus nuevos microprocesadores pese a que el modelo de arquitectura que seguían ha sido objeto de diversos análisis en varias publicaciones en línea.
Entre las tareas que desarrollará quien ocupe este cargo, se encuentra la definición de la hoja de ruta (roadmap) del software para soportar una amplia variedad de hardware incluyendo el iPhone y el iPod, lo que nos da también el iPad pero deja a entrever que en el futuro podrán haber otros tipos de dispositivos que empleen también el mismo sistema operativo.
En el mercado actual se ha producido una inversión de la tendencia que dominaba hace unos años, y por la cual la gran mayoría de los usuarios buscaba avanzar en potencia bruta, tanto a nivel de procesador como de memoria u otros componentes. Esto ha cambiado, y el usuario actual busca más la portabilidad, rapidez y efectividad que la potencia bruta (que se sigue buscando aunque rescindido a máquinas de sobremesa y portátiles de uso doméstico o de gaming). La eclosión de los netbooks a lo largo de 2008/9 y el futuro aluvión de tablets equipados con Android, Chrome OS y otros sistemas similares, constituyen una buena muestra de este cambio en el mercado.
Como siempre, poco más podemos decir y menos aún preguntarle a Apple; fiel a su espíritu, la compañía de Cupertino continuará manteniendo el secreto. Es parte de la magia con la qué encandila a sus incondicionales.
* que realmente implementa, aunque reservada solamente a las aplicaciones de Apple o las que cuenten con un “permiso especial” cedido por la compañía de Cupertino.
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