Neelie Kroes exhorta a los gobiernos europeos a abrazar los formatos abiertos
La Comisaria Europea para la Agenda Digital instó a los distintos gobiernos europeos a cumplir las directivas de interoperatividad entre plataformas, lo que implica usar formatos de documento abiertos. Una diatriba que se repite cíclicamente desde diversas instancias hace ya tiempo ¿una muestra más del poco compromiso de la política en general de nuestros días?
Guillem Alsina (guillem@imatica.org) – En el marco de la cumbre anual del Open Forum Europe, organización independiente cuya misión es la de promover la adopción del software libre entre empresas y gobiernos, Neelie Kroes -Comisaria Europea para la Agenda Digital- quiso realizar una apuesta pública por el software libre y los formatos abiertos, a la vez que un “tirón de orejas” a los diferentes entes gubernativos por las carencias en la introducción de estas herramientas en la práctica.
Uno de los argumentos esgrimidos por Kroes fue el más tipico de los partidarios de estas tecnologías: el ahorro económico. Y más en una época en la que la crisis está obligando a las administraciones públicas a efectuar recortes a todos los niveles.
La posibilidad de implantar este tipo de tecnologías en cualquier plataforma informática gracias a su licencia/condiciones de uso, facilita además que al ciudadano no se le obligue a “casarse” con una plataforma en concreto, si no que pueda utilizar aquella que le sea más ventajosa para su trabajo o la que prefiera para su hogar sin que ello signifique renunciar a los servicios que le prestan las distintas administraciones públicas.
El lock-in con una empresa (es decir, depender única y exclusivamente del software, hardware y/o servicios proporcionados por un proveedor determinado) es otro de los peligros que Kroes subrayó del software y los formatos propietarios frente a los libres.
Pese a que puedan parecerlo, las declaraciones de Kroes no fueron contundentes, queriendo mostrarse la Comisaria Europea conciliadora con aquellas empresas productoras de software propietario (léase sobretodo Microsoft), afirmando que ella se encuentra en un término medio entre las dos posturas más radicales a favor y en contra.
Finalmente, Kroes se refirió una futura normativa europea sobre interoperatividad de sistemas informáticos entre administraciones, que afectará a los estados miembro de la Unión. Dicha reglamentación podría basarse en buena parte en la legislación holandesa (de donde es Kroes), que prevé que las autoridades den explicaciones públicas si eligen la opción propietaria sobre la abierta.
Un discurso que siempre cae en saco roto
Las instituciones públicas a todos los niveles han hecho, en mayor o menor medida, campañas de promoción del software libre y de los formatos abiertos. No obstante, y por regla general, pocas se han comprometido realmente con esta causa y han llegado a desarrollar iniciativas que faciliten la implantación de este tipo de soluciones.
Dos excepciones, dos casos ejemplares, son el land alemán de Baviera y la comunidad autónoma española de Extremadura, cuya punta de lanza es la distribución GNU/Linux de factura propia basada en Debian y bautizada como Linex, que ha servido como ejemplo y modelo en toda Europa. Pero son, como decía antes, dos excepciones que confirman la regla.
En general, y tal y como pasa con otros aspectos de la política por parte de todas las tendencias (derechas, izquierdas, centro,...), se realizan promesas que luego se incumplen o se dan cosas por hechas que, en realidad, no son así.
El compromiso con los programas y formatos abiertos debe ser realizado desde la base, desde el uso interno, y aún hoy en día son muchas (la gran mayoría) las administraciones que emplean formatos propietarios como los .DOC de Microsoft con la misma suite de la compañía de Redmond, e incluso distribuyen información públicamente en estos formatos.
Pese a no ser software libre, la suite de Microsoft cuenta con la posibilidad de instalarle un filtro para que pueda trabajar correctamente con el formato OpenDocument (.ODT de texto, por ejemplo), por lo que puede leer archivos procedentes de otros paquetes ofimáticos y generarlos de tal forma que sean intercambiables entre programas e, incluso, entre plataformas.
Peor aún pasa con los servicios públicos online, muchos de ellos optimizados para un determinado navegador (Internet Explorer, aunque por suerte cada día son menos), o el software creado por estas administraciones para el uso de los ciudadanos, ya que si solamente se encuentran disponibles para una plataforma (y, además, siendo esta propietaria), obligan al ciudadano a ser usuario también de dicha plataforma.
¿Podemos esperar algo positivo del discurso de Kroes? Las cosas de palacio van despacio, como se suele decir, y en cualquier administración pública ya se sabe que es así, por lo que si tiene algún efecto, este será a años vista. El gran problema aquí es que, por mucha voluntad que le pongan, siempre van a toparse con un problema: el tamaño de los sistemas que ya están desarrollados, su interdependencia y el coste de cambiarlos hacen que las soluciones propietarias vayan a estar presentes a todos los niveles durante mucho tiempo, el suficiente como para que la influencia de las empresas que están detrás de ellos se deje sentir.
Por lo tanto, mi respuesta a esta pregunta sería que no, que a la práctica poco podemos esperar, aunque lo dicho es bonito...
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