Facebook: ¿tocando techo en cuanto a número de usuarios pero no en su uso?
La red social del momento ha tardado en hacer 100 millones de nuevos usuarios más que en otras ocasiones. ¿Significará ello que está llegando a un cierto punto de agotamiento en cuanto a la captación de nuevos usuarios? Sea como fuere, el uso que de ella hacen los internautas que están registrados es cada día mayor.
Guillem Alsina (guillem@imatica.org) – Recientemente Facebook anunciaba a través de su blog haber llegado a la exorbitante cantidad de 500 millones de usuarios, lo que la convertiría, de ser un estado, en el tercer país más poblado del planeta Tierra. Hasta aquí, todo en sintonía con las noticias que hemos estado oyendo durante los últimos meses, cuando la red social llegaba a los 300, 350, 400 y 450 millones de usuarios. No obstante, si se observa el ritmo al que se ha dado este crecimiento, se observa una cierta ralentización.
Evidentemente, los estudios basados en cifras objetivas pueden arrojar conclusiones subjetivas*, y lo que voy a exponer a continuación puede ser contestado con otras cifras o mirado desde otro punto de vista.
Si nos fijamos en lo que tardó Facebook en pasar de 100 a 200 millones de usuarios, lo hizo en 225 días. Para llegar de los 200 a los 300 invirtió menos tiempo, 160 días. De los 300 a los 400 aún tardó menos, 142 días. Pero esta tendencia se ha invertido con el paso de los 400 a los 500 millones de usuarios: 167 días.
Puede ser, simplemente, que la época del año (verano en el hemisferio norte y época vacacional) haya provocado la disminución en el número de internautas que se apuntan a Facebook, ocupados en otros menesteres (playa, viajes,...), pero puede ser también que la red social esté sufriendo una ralentización en el ritmo de nuevas altas. Algún día tenía que pasar; el crecimiento no tiene por que frenarse bruscamente o, simplemente, finalizar, pero si contamos que no todas las personas que viven en la Tierra son internautas, el crecimiento de Facebook debe tener un techo, un límite.
No obstante, y según apuntan varios estudios, el tiempo de uso de Facebook aumenta, lo que significa que los usuarios de la red social pasan cada vez más tiempo deambulando por sus páginas.
Un claro exponente de este éxito son los juegos “casual” que podemos encontrar en Facebook, como el famoso FarmVille, que congregan a millones de personas. Este éxito es el que ha contribuido a que la empresa de Mark Zuckerberg sea rentable por ella misma.
Independientemente de que esté llegando a un tope de usuarios, a Facebook aún le queda mucho trecho por recorrer; la empresa acoge un gran capital intelectual fruto de sus fichajes procedentes de diversas empresas del sector tecnológico, en algún caso de rivales directos como Google. Pero su crecimiento y predominio futuros se basarán, probablemente, no en un crecimiento en número de usuarios, si no en atraer a los que ya tiene a que pasen un mayor número de horas en sus páginas ofreciéndoles más servicios.
* Y, si no, obsérvense los discursos de una noche electoral: todos los partidos ganan, incluso aunque hayan obtenido la mitad de los votos que en las elecciones anteriores
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